Trovare distributori e canali di vendita in Cina

La Cina ha poco più di 1,4 miliardi di abitanti, ma la popolazione diminuisce dal 2022: nel 2025 si sono registrate 7,92 milioni di nascite contro 11,31 milioni di decessi. Il mercato dei consumi cambia lentamente: meno famiglie giovani, più spesa per salute, servizi, viaggi e prodotti premium, e una classe media molto più attenta al prezzo.

Il PIL pro capite ha raggiunto 99.665 yuan nel 2025, circa 13.900 dollari, con una crescita economica del 5,0 %. La Cina non è più soltanto la fabbrica del mondo: consumi interni e tecnologia sostengono gran parte della crescita, mentre la produzione di elettronica, macchinari, veicoli elettrici e batterie resta la spina dorsale.

Le importazioni principali sono circuiti integrati, petrolio greggio e altri combustibili, minerale di ferro e altri minerali metallici, macchinari, apparecchiature ottiche e medicali e prodotti agricoli come la soia. Tra i beni di consumo funzionano soprattutto i prodotti che i marchi locali non riescono a copiare in fretta: qualità dimostrabile, una promessa di salute o sicurezza, o una storia che gira bene online.

I punti di partenza ovvi sono Shanghai come capitale finanziaria e dei consumi, Pechino per governo e media, Shenzhen per tecnologia e produzione e Guangzhou per il commercio. Gran parte della crescita dei consumi arriva però da città come Chengdu, Hangzhou, Wuhan e Xi’an, dove la concorrenza straniera è minore e gli affitti più bassi.

Distribuzione e supermercati in Cina

Le vendite al dettaglio di beni di consumo hanno raggiunto 50,1 trilioni di yuan nel 2025, in crescita del 3,7 %. Walmart China è il maggiore operatore di supermercati con 158,8 miliardi di yuan di vendite in 334 punti vendita, seguito da Yonghui Superstores e RT-Mart (Sun Art). La crescita è nei formati a iscrizione e nel discount: Sam’s Club continua ad aprire e punta a 76 negozi nel 2026, mentre solo nel primo semestre 2025 hanno chiuso circa 720 supermercati tradizionali.

L’online non è più un canale separato. Le vendite online hanno raggiunto 16,0 trilioni di yuan nel 2025, in crescita dell’8,6 %, e i beni fisici acquistati online rappresentano ormai il 26,1 % dell’intero commercio al dettaglio. Freshippo (Alibaba), JD e Meituan si contendono l’instant retail: magazzini di prossimità che consegnano alimentari e prodotti quotidiani entro un’ora. Per un fornitore estero significa che il distributore deve ottenere spazio a scaffale e una presenza reale sulle piattaforme, compresi i canali in livestream di Douyin e Xiaohongshu.

Vista la dimensione del paese, quasi nessun distributore copre tutta la Cina. La maggior parte degli esportatori parte da una regione o da un canale, dimostra che il prodotto vende e usa quei dati per trattare in seguito con i grandi operatori.